2021-ലെ കേരള നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിലെ ഫലങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്യുമ്പോൾ രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർക്ക് മുന്നിൽ തെളിയുന്ന ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ചിത്രം ജയപരാജയങ്ങൾക്കിടയിലെ നേരിയ ദൂരമാണ്. പല മണ്ഡലങ്ങളിലും വോട്ടെണ്ണലിന്റെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും ലീഡ് നില മാറിമറിഞ്ഞതും, അവസാന ലാപ്പിൽ വെറും നൂറുകളുടെ വ്യത്യാസത്തിൽ വിധി നിർണ്ണയിക്കപ്പെട്ടതും 2026-ലെ ഈ പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് വേളയിൽ രാഷ്ട്രീയ കേരളം വലിയ ചർച്ചയാക്കുന്നുണ്ട്. ഭാഗ്യദേവതയുടെ കടാക്ഷം ‘കപ്പിനും ചുണ്ടിനും ഇടയിൽ’ നഷ്ടപ്പെട്ടവരും, അപ്രതീക്ഷിതമായി വിജയതീരമണഞ്ഞവരും ഇത്തവണത്തെ മത്സരചിത്രത്തിലും സജീവമാണ്. 2021-ൽ യുഡിഎഫിലും എൽഡിഎഫിലും ഇത്തരത്തിൽ ‘നിർഭാഗ്യവാന്മാർ’ ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ചെറിയ ഭൂരിപക്ഷത്തിന് പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങിയവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും യുഡിഎഫ് സ്ഥാനാർത്ഥികളായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, മൂവായിരത്തിൽ താഴെ വോട്ടുകൾക്ക് കൈവിട്ടുപോയ മണ്ഡലങ്ങൾ തിരിച്ചുപിടിക്കുക എന്നത് യുഡിഎഫിന് ഇത്തവണ ജീവൻമരണ പോരാട്ടമാണ്.

​ആയിരത്തിൽ താഴെ വോട്ടുകൾക്ക് വിധി മാറിമറിഞ്ഞ മണ്ഡലങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ആദ്യം വരുന്നത് കുറ്റ്യാടിയാണ്. യുഡിഎഫിന്റെ പാറയ്ക്കൽ അബ്ദുള്ള വെറും 333 വോട്ടുകൾക്കാണ് അന്ന് എൽഡിഎഫിന്റെ പി.കെ. കുഞ്ഞഹമ്മദ് മാസ്റ്ററോട് പരാജയപ്പെട്ടത്. രാഷ്ട്രീയ കേരളം ഉറ്റുനോക്കുന്ന ഒരു പോരാട്ടമാണ് ഇത്തവണ അവിടെ നടക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ തവണ കൈവിട്ട ആ 333 വോട്ടുകൾ ഇത്തവണ മറികടക്കാമെന്ന ഉറച്ച വിശ്വാസത്തിലാണ് യുഡിഎഫ് ക്യാമ്പ്. എന്നാൽ തങ്ങളുടെ ഭൂരിപക്ഷം വർദ്ധിപ്പിച്ച് മണ്ഡലം സുരക്ഷിതമാക്കാനാണ് എൽഡിഎഫ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. തൃശ്ശൂർ മണ്ഡലത്തിലും കഴിഞ്ഞ തവണ സമാനമായ ഉദ്വേഗമാണ് ദൃശ്യമായത്. പത്മജ വേണുഗോപാൽ വെറും 945 വോട്ടിന്റെ വ്യത്യാസത്തിലാണ് അന്ന് സി.പി.ഐയിലെ പി. ബാലചന്ദ്രനോട് പരാജയപ്പെട്ടത്. എന്നാൽ 2026-ലെ ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ തൃശ്ശൂരിലെ രാഷ്ട്രീയ ചിത്രം പൂർണ്ണമായും മാറിമറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പത്മജ ബിജെപി സ്ഥാനാർത്ഥിയായി മാറിയതോടെ, കോൺഗ്രസ് രാജൻ പല്ലനെയും എൽഡിഎഫ് പ്രശസ്ത എഴുത്തുകാരൻ ആലങ്കോട് ലീലാകൃഷ്ണനെയുമാണ് രംഗത്തിറക്കിയിരിക്കുന്നത്.

​താനൂർ മണ്ഡലത്തിൽ മുസ്ലിം ലീഗിന്റെ പി.കെ. ഫിറോസ് എൽഡിഎഫ് സ്വതന്ത്രനായിരുന്ന വി. അബ്ദുൽ റഹ്മാനോട് പരാജയപ്പെട്ടത് 985 വോട്ടിനാണ്. ഇത്തവണ താനൂരിൽ പുതിയ മുഖങ്ങളാണ് ഇരുമുന്നണികൾക്കും വേണ്ടി അണിനിരക്കുന്നത്. പി.കെ. നവാസും എൽഡിഎഫ് സ്വതന്ത്രൻ ടി. മുഹമ്മദ് സമീറും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം മലബാർ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിർണ്ണായകമാണ്. അതേസമയം, 2021-ൽ സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഭൂരിപക്ഷം രേഖപ്പെടുത്തിയത് പെരിന്തൽമണ്ണയിലായിരുന്നു. വെറും 38 വോട്ടുകൾക്കാണ് എൽഡിഎഫിന്റെ കെ.പി.എം. മുസ്തഫ യുഡിഎഫിന്റെ നജീബ് കാന്തപുരത്തിനോട് തോറ്റത്. ഇത്തവണയും നജീബ് കാന്തപുരം യുഡിഎഫ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായി എത്തുമ്പോൾ പഴയ പോരാട്ടത്തിന്റെ വീര്യം മണ്ഡലത്തിൽ ദൃശ്യമാണ്. മഞ്ചേശ്വരത്ത് ബിജെപി നേതാവ് കെ. സുരേന്ദ്രൻ 745 വോട്ടുകൾക്ക് പരാജയപ്പെട്ടതും രാഷ്ട്രീയ കേരളം ഏറെ ചർച്ച ചെയ്ത ഒന്നാണ്. യുഡിഎഫ് അവിടെ എ.കെ.എം. അഷറഫിനെ തന്നെ വീണ്ടും രംഗത്തിറക്കിയിരിക്കുന്നു.

തൃപ്പൂണിത്തുറയിൽ എം. സ്വരാജ് 992 വോട്ടിന് പരാജയപ്പെട്ട മണ്ഡലത്തിൽ ഇത്തവണ പഴയ മുഖങ്ങൾ ചിത്രത്തിലില്ല എന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്.
​രണ്ടായിരത്തിനും മൂവായിരത്തിനുമിടയിൽ വോട്ടുകൾക്ക് ജയപരാജയങ്ങൾ നിർണ്ണയിക്കപ്പെട്ട മണ്ഡലങ്ങളുടെ പട്ടികയും നീണ്ടതാണ്. ചാലക്കുടി, റാന്നി, ചവറ, കണ്ണൂർ, കൊല്ലം, തവനൂർ, കുന്നത്തുനാട്, കുന്നത്തൂർ, അടൂർ, പെരുമ്പാവൂർ തുടങ്ങിയ മണ്ഡലങ്ങളെല്ലാം ഈ ഗണത്തിൽപ്പെടുന്നു. ചാലക്കുടിയിൽ 1057 വോട്ടിനാണ് ഡെന്നീസ് കെ. ആന്റണി പരാജയപ്പെട്ടത്. ഇത്തവണ സനീഷ് കുമാർ ജോസഫും ബിജു ചിറയത്തും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം മണ്ഡലത്തെ ആവേശത്തിലാക്കുന്നു. റാന്നിയിൽ കഴിഞ്ഞ തവണ 1285 വോട്ടിന്റെ വ്യത്യാസത്തിൽ പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങിയ റിങ്കു ചെറിയാൻ ഇത്തവണ പ്രമോദ് നാരായണനെ നേരിടുമ്പോൾ രാഷ്ട്രീയ കണക്കുകൾ മാറിമറിയാനാണ് സാധ്യത. ചവറയിൽ ഷിബു ബേബി ജോൺ 1096 വോട്ടിന് പരാജയപ്പെട്ടത് ആർഎസ്പിക്ക് വലിയ ആഘാതമായിരുന്നു. കണ്ണൂരിൽ മന്ത്രി രാമചന്ദ്രൻ കടന്നപ്പള്ളിയോട് സതീശൻ പാച്ചേനി 1745 വോട്ടിന് തോറ്റതും ഇത്തവണ സ്ഥാനാർത്ഥി നിർണ്ണയത്തെ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്.

​കൊല്ലം മണ്ഡലത്തിൽ സി.പി.എമ്മിന്റെ മുകേഷിനോട് 2072 വോട്ടിന് പരാജയപ്പെട്ട ബിന്ദു കൃഷ്ണ ഇത്തവണ മുകേഷിന്റെ അഭാവത്തിൽ മണ്ഡലം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ്. തവനൂരിൽ കെ.ടി. ജലീലിനോട് 2564 വോട്ടിന് പരാജയപ്പെട്ട ഫിറോസ് കുന്നംപറമ്പിലിന് പകരം വി.എസ്. ജോയിയെയാണ് കോൺഗ്രസ് രംഗത്തിറക്കിയിരിക്കുന്നത്. ജലീൽ തന്നെ എൽഡിഎഫ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായി തുടരുമ്പോൾ തവനൂരിലെ പോരാട്ടം വീണ്ടും പ്രവചനാതീതമാകുന്നു. കുന്നത്തുനാട്ടിൽ പി.വി. ശ്രീനിജൻ 2715 വോട്ടിന് വിജയിച്ച മണ്ഡലത്തിൽ ഇത്തവണ വി.പി. സജീന്ദ്രനെയാണ് യുഡിഎഫ് കളത്തിലിറക്കിയിരിക്കുന്നത്. ട്വന്റി-20 അടക്കമുള്ള പാർട്ടികൾ സജീവമായ കുന്നത്തുനാട്ടിൽ ഭൂരിപക്ഷത്തിലെ ഈ ചെറിയ വ്യത്യാസം ഏറെ നിർണ്ണായകമാണ്. കുന്നത്തൂരിൽ ഉല്ലാസ് കോവൂരും കോവൂർ കുഞ്ഞുമോനും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം ഇത്തവണയും പഴയ കണക്കുകൾ തീർക്കാനുള്ള വേദിയായി മാറുന്നു. അടൂരിലും പെരുമ്പാവൂരിലും പുതിയ മുഖങ്ങൾ മാറ്റുരയ്ക്കുമ്പോൾ കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ ഭൂരിപക്ഷത്തിന്റെ കണക്കുകൾ വോട്ടർമാരുടെ മനസ്സിൽ സജീവമാണ്.

​ചെറിയ ഭൂരിപക്ഷത്തിൽ വിജയിച്ച സീറ്റുകൾ നിലനിർത്തുക എന്നത് ഭരണകക്ഷിയായ എൽഡിഎഫിനെ സംബന്ധിച്ച് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. ഭരണവിരുദ്ധ വികാരവും പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും ഒത്തുചേർന്നാൽ ഈ മണ്ഡലങ്ങൾ തിരിച്ചുപിടിക്കാമെന്ന ഉറച്ച പ്രതീക്ഷയിലാണ് യുഡിഎഫ്. മൂവായിരത്തിൽ താഴെ വോട്ടുകൾക്ക് കൈവിട്ടുപോയ മണ്ഡലങ്ങളിൽ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകിയാണ് ഇരുമുന്നണികളും സ്ഥാനാർത്ഥികളെ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്. വികസനവും രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളും ചർച്ചയാകുമ്പോൾ തന്നെ, കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ നേരിയ വോട്ടുകളുടെ കണക്ക് ഓരോ സ്ഥാനാർത്ഥിയെയും അതീവ ജാഗ്രതയോടെ നീങ്ങാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. കേരളത്തിലെ അധികാരത്തുടർച്ചയോ ഭരണമാറ്റമോ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ ഈ നിർണ്ണായക മണ്ഡലങ്ങളിലെ ഫലങ്ങൾ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്ന കാര്യത്തിൽ സംശയമില്ല. ഓരോ വോട്ടും ജയപരാജയങ്ങൾ തീരുമാനിക്കുന്ന ഈ പോരാട്ടത്തിൽ ജനവിധി ആർക്കൊപ്പമെന്നറിയാൻ കേരളം കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ഭാഗ്യവും ജനപിന്തുണയും കൃത്യമായ രാഷ്ട്രീയ നീക്കങ്ങളും ഒത്തുചേരുന്നവർക്ക് മാത്രമേ ഇത്തവണ ഈ ഉദ്വേഗജനകമായ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചു കയറാൻ സാധിക്കൂ. 2021-ലെ കണക്കുകൾ തിരുത്തപ്പെടുമോ അതോ എൽഡിഎഫ് കോട്ടകൾ കാക്കുമോ എന്നതാണ് ഇത്തവണത്തെ പ്രധാന ചോദ്യം.