ഇന്ത്യയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും തമ്മിലുള്ള അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടി20 പരമ്പരയിലെ മൂന്നാം മത്സരം ഇന്ന്. ഇൻഡോറിലെ ഹോൾക്കർ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വൈകിട്ട് ഏഴിനാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. പരമ്പരയിൽ ഇരു ടീമുകളും ഓരോ ജയം വീതം നേടി 1–1 എന്ന നിലയിൽ നിൽക്കുന്നതിനാൽ ഇന്നത്തെ പോരാട്ടം നിർണായകമാണ്. ജയിക്കുന്ന ടീമിന് പരമ്പരയിൽ 2–1ന് മുന്നിലെത്താം.
ലഖ്‌നൗവിൽ നടന്ന ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ എട്ട് വിക്കറ്റിന്റെ തകർപ്പൻ വിജയം സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ റാഞ്ചിയിൽ നടന്ന രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഇന്ത്യയെ ആറ് വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു. ഇതോടെ പരമ്പരയിൽ ഒപ്പമെത്താനും സന്ദർശക ടീമിന് സാധിച്ചു.
രണ്ടാം ടി20യിൽ മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ മികച്ച ബാറ്റിങ് പ്രകടനത്തിന്റെ കരുത്തിൽ ഇന്ത്യ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 249 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ സ്കോർ നേടിയിരുന്നു. സഞ്ജു 82 റൺസുമായി തിളങ്ങിയപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ സ്കോർ 250ന് അടുത്തെത്തി.
എന്നാൽ ഷായ് ഹോപ്പിന്റെ തകർപ്പൻ സെഞ്ചുറിയും ഷെർഫെയ്ൻ റുഥർഫോർഡിന്റെ വെടിക്കെട്ട് അർധസെഞ്ചുറിയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന് വിജയവഴിയൊരുക്കി. 45 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 102 റൺസ് നേടിയ ഹോപ്പും 37 പന്തിൽ 84 റൺസ് നേടിയ റുഥർഫോർഡും ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി. 18.3 ഓവറിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിലാണ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ലക്ഷ്യം മറികടന്നത്.
ബാറ്റിങ്ങിനെ അനുകൂലിക്കുന്ന പിച്ചും ചെറിയ ബൗണ്ടറികളുമുള്ള ഇൻഡോറിൽ ഇന്നും റൺമഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ 249 റൺസ് നേടിയിട്ടും തോൽവി വഴങ്ങേണ്ടിവന്നതിനാൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളിങ് നിരയുടെ പ്രകടനത്തിലാകും ശ്രദ്ധ. പിഴവുകൾ തിരുത്തി ശക്തമായി തിരിച്ചെത്താനാണ് ഇന്ത്യൻ ക്യാമ്പിന്റെ ലക്ഷ്യം.
മറുവശത്ത്, രണ്ടാം മത്സരത്തിലെ തകർപ്പൻ വിജയത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ്. ഹോപ്പിന്റെയും റുഥർഫോർഡിന്റെയും ഫോം തുടർന്നാൽ ഇന്ത്യക്ക് കാര്യങ്ങൾ എളുപ്പമാകില്ല.
പരമ്പരയിൽ നിർണായക ലീഡ് നേടാൻ ഇന്ത്യയും വിജയം ആവർത്തിക്കാൻ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും ഇറങ്ങുമ്പോൾ ഇൻഡോറിൽ ആവേശകരമായ പോരാട്ടമാണ് ആരാധകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
