അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടി20 പരമ്പര നേരത്തെ തന്നെ സ്വന്തമാക്കിയ ഇന്ത്യ, ന്യൂസിലാൻഡിനെതിരായ അവസാന മത്സരത്തിലും വിജയത്തോടെ പരമ്പര പൂർത്തിയാക്കാൻ ഇന്നിറങ്ങും. ഹാമിൽട്ടണിലാണ് അഞ്ചാമത്തെയും അവസാനത്തെയും മത്സരം. പരമ്പരയിൽ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ ബെഞ്ച് കരുത്ത് പരീക്ഷിക്കാനും അവസരം ലഭിക്കാത്ത താരങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകാനുമാകും ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം.
കഴിഞ്ഞ ഒന്നര മാസമായി തുടർച്ചയായ മത്സരങ്ങളിലാണ് ഇന്ത്യൻ ടി20 താരങ്ങൾ. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ഹോം പരമ്പര, ജപ്പാനിലെ മത്സരങ്ങൾ, ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ്, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ പരമ്പര, നിലവിലെ ന്യൂസിലാൻഡ് പര്യടനം എന്നിവ താരങ്ങൾക്ക് തിരക്കേറിയ ഷെഡ്യൂളാണ് സമ്മാനിച്ചത്. ഡിസംബർ അവസാന വാരം ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ ഹോം പരമ്പരയ്ക്കായി വീണ്ടും ഒത്തുചേരുന്നതിന് മുമ്പ് ഭൂരിഭാഗം താരങ്ങൾക്കും വിശ്രമത്തിന് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാനാകും.
അതേസമയം, ശ്രേയസ് അയ്യർ, ഇഷാൻ കിഷൻ, അക്സർ പട്ടേൽ, അർഷ്ദീപ് സിംഗ് എന്നിവർ നവംബർ നാലിന് ഓക്ക്ലൻഡിൽ ആരംഭിക്കുന്ന ഏകദിന പരമ്പരയ്ക്കായി ടീമിനൊപ്പം തുടരും.
ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ച് പരമ്പര ഉറപ്പിച്ച ഇന്ത്യ അവസാന മത്സരത്തിൽ ടീമിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയേക്കും. ആദ്യ ഏകദിനത്തിനും ഇന്ത്യ എ ടീമിനുമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിക്ക് പകരം ശിവം ദുബെ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇടംപിടിച്ചേക്കും. ഇതുവരെ അവസരം ലഭിക്കാത്ത വരുണ്‍ ചക്രവർത്തി, കുൽദീപ് യാദവ് എന്നിവരെയും പരിഗണിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ ഇരുവരെയും ഒരുമിച്ച് ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് ടീമിന്റെ ബാറ്റിങ് ആഴത്തെ ബാധിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്.
മറുഭാഗത്ത്, ഇന്ത്യക്കെതിരായ ടി20 റെക്കോർഡ് മെച്ചപ്പെടുത്തുകയാണ് ന്യൂസിലാൻഡിന്റെ ലക്ഷ്യം. 2026ൽ ഇന്ത്യക്കെതിരെ കളിച്ച പത്ത് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ എട്ടിലും കിവീസ് പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഓപ്പണർ ടിം സീഫെർട്ടിനും അവസാന മത്സരത്തിൽ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താനുള്ള അവസരമാണിത്. പരമ്പരയിലെ നാല് ഇന്നിങ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 105.88 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 36 റൺസ് മാത്രമാണ് താരം നേടിയത്.
ഇന്ത്യൻ നിരയിൽ ഇഷാൻ കിഷനും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഒരു റൺ മാത്രം നേടി പുറത്തായ താരം പരിക്കിനെ തുടർന്ന് രണ്ടും മൂന്നും മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. നാലാം മത്സരത്തിൽ തിരിച്ചെത്തിയെങ്കിലും ഡക്കായി മടങ്ങി. അവസാന മത്സരത്തിൽ തിളങ്ങാനാകും ഇഷാന്റെ ശ്രമം.
അതേസമയം, ന്യൂസിലാൻഡ് താരം ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്‌സ് തകർപ്പൻ ഫോമിലാണ്. പരമ്പരയിലെ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 276 റൺസാണ് താരം നേടിയത്. അഞ്ച് മത്സര ടി20 പരമ്പരയിൽ ന്യൂസിലാൻഡ് താരത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റൺസെന്ന മാർക്ക് ചാപ്മാന്റെ റെക്കോർഡ് മറികടക്കാൻ ഫിലിപ്‌സിന് ഇനി 15 റൺസ് കൂടി മതി. 2023ൽ പാകിസ്താനെതിരെ 290 റൺസായിരുന്നു ചാപ്മാൻ നേടിയത്. അഞ്ച് മത്സര ടി20 പരമ്പരയിലെ ലോക റെക്കോർഡായ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഫിൽ സാൾട്ടിന്റെ 331 റൺസ് മറികടക്കാൻ ഫിലിപ്‌സിന് 56 റൺസ് കൂടി വേണം.
ഏകദിന പരമ്പരയ്ക്ക് മൂന്ന് ദിവസം മാത്രം ശേഷിക്കുന്നതിനാൽ പേസർ അർഷ്ദീപ് സിംഗിന് ഇന്ത്യ വിശ്രമം അനുവദിച്ചേക്കും. പകരം ഭുവനേശ്വർ കുമാർ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ തിരിച്ചെത്താനാണ് സാധ്യത. ടോപ് ഓർഡറിൽ വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതും ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന്റെ പരിഗണനയിലുണ്ട്.
പരമ്പരയിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ വിജയം ആവർത്തിക്കാനാകുമോ എന്നതിനൊപ്പം യുവതാരങ്ങൾക്കും അവസരം ലഭിക്കുമോയെന്നതും ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.
