അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ സമൃദ്ധമായി മഴ പെയ്യുമ്പോൾ തങ്ങളുടെ നാട്ടിൽ മാത്രം എന്തുകൊണ്ട് മഴ മേഘങ്ങൾ എത്തുന്നില്ല എന്ന ചോദ്യം ഇറാനിൽ കുറച്ചുകാലമായി വലിയ രീതിയിൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഒന്നാണ്. ഇറാനിലെ മഴ മേഘങ്ങളെ അമേരിക്കയും ഇസ്രായേലുമൊക്കെ ചേർന്ന് ബോധപൂർവ്വം ‘മോഷ്ടിക്കുന്നു’ എന്നൊരു ഗൂഢാലോചന സിദ്ധാന്തം വർഷങ്ങളായി അവിടെ ശക്തമായി നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. ഒരു രാജ്യത്തിന് മറ്റൊരു രാജ്യത്തിന്റെ കാലാവസ്ഥയെ പൂർണ്ണമായും നിയന്ത്രിക്കാൻ സാധിക്കുമോ എന്ന ചോദ്യം ആഗോളതലത്തിൽ തന്നെ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിലും പ്രതിരോധ വിദഗ്ദ്ധർക്കിടയിലും വലിയ സംവാദങ്ങൾക്ക് വഴിതുറന്നിട്ടുണ്ട്. അതീവ സങ്കീർണ്ണമായ ഈ ആരോപണത്തിന് പിന്നിലെ ചരിത്രവും ശാസ്ത്രീയ വശങ്ങളും പരിശോധിക്കുമ്പോൾ രാഷ്ട്രീയവും ശാസ്ത്രവും യുദ്ധതന്ത്രങ്ങളും തമ്മിൽ എങ്ങനെ പിണഞ്ഞു കിടക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും.

കാലാവസ്ഥയെ ശത്രുക്കൾ ആയുധമാക്കുന്നു എന്ന ആരോപണം ഇറാനിൽ ആദ്യമായി ഔദ്യോഗിക തലത്തിൽ ഉന്നയിക്കുന്നത് മുൻ പ്രസിഡന്റ് മഹമൂദ് അഹമ്മദിനെജാദ് ആണ്. ഇറാനിലേക്ക് വരേണ്ട മഴ മേഘങ്ങളെ പാശ്ചാത്യ ശത്രുക്കൾ നശിപ്പിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം 2012-ൽ പരസ്യമായി ആരോപിച്ചിരുന്നു. ഇതിന് അടിസ്ഥാനമായി അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് ‘ക്ലൗഡ് സീഡിങ്’ (Cloud Seeding) എന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ്. സിൽവർ അയൊഡൈഡ് പോലെയുള്ള രാസവസ്തുക്കൾ വിമാനങ്ങളോ റോക്കറ്റുകളോ ഉപയോഗിച്ച് മേഘങ്ങളിൽ വിതറി കൃത്രിമമായി മഴ പെയ്യിക്കുന്ന രീതിയാണിത്. യുണൈറ്റഡ് അറബ് എമിറേറ്റ്സ് (യു.എ.ഇ) പോലെയുള്ള മധ്യപൂർവ്വേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ വരൾച്ചയെ നേരിടാൻ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് തങ്ങളുടെ ഭാഗത്തേക്ക് വരേണ്ട മഴ മേഘങ്ങളെ അയൽരാജ്യങ്ങൾ ആകാശത്തുവെച്ച് തന്നെ റാഞ്ചുന്നു എന്നാണ് ഇറാനിലെ ഭരണാധികാരികളും ഒരു വിഭാഗം ജനങ്ങളും വിശ്വസിക്കുന്നത്.

ഈ വാദങ്ങൾക്ക് ശക്തിപകരുന്ന തരത്തിലുള്ള ചില സംഭവങ്ങൾ അടുത്തിടെയും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇറാനിയൻ സൈനിക വിഭാഗത്തിന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ ഹാൻഡിലുകളിൽ പങ്കുവെച്ച ചില ദൃശ്യങ്ങൾ ഈ വാദത്തിന് കൂടുതൽ ആക്കം കൂട്ടി. മേഖലയിലെ ഡസൻ കണക്കിന് അമേരിക്കൻ, ഇസ്രായേൽ റഡാറുകൾ ഇറാൻ തകർത്തതിന് പിന്നാലെ രാജ്യത്ത് നിർത്താതെ മഴ പെയ്യുകയാണെന്നാണ് അവർ അവകാശപ്പെട്ടത്. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിടയിൽ ഇത്രയധികം മഴ ഇറാനിൽ ലഭിച്ചിട്ടില്ലെന്നും മുൻ പ്രസിഡന്റ് മഹമൂദ് അഹമ്മദിനെജാദ് നേരത്തെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയത് പോലെ, ഇറാനുനേരെ നടന്നിരുന്ന ആ ‘കാലാവസ്ഥാ യുദ്ധം’ ഇതോടെ സത്യമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞിരിക്കുകയാണെന്നുമാണ് ഇവർ വാദിക്കുന്നത്. റഡാറുകളുടെ സാന്നിധ്യവും വൈദ്യുതകാന്തിക തരംഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് മേഘങ്ങളെ അകറ്റിനിർത്താൻ ശത്രുക്കൾക്ക് സാധിച്ചിരുന്നു എന്ന തരത്തിലാണ് ഈ പ്രചാരണം മുന്നോട്ടുപോകുന്നത്.

ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കാനും അവരുടെ സൈനിക മുന്നേറ്റം തടയാനുമായി കാലാവസ്ഥയെ ബോധപൂർവ്വം മാറ്റിമറിക്കുന്ന രീതിയെ ‘വെതർ വാർഫെയർ’ അഥവാ കാലാവസ്ഥാ യുദ്ധം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കേൾക്കുമ്പോൾ ഇതൊരു സയൻസ് ഫിക്ഷൻ കഥയായി തോന്നാമെങ്കിലും ലോകചരിത്രത്തിൽ ഇത്തരം നീക്കങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ പരീക്ഷണ ഉദാഹരണങ്ങളുമുണ്ട്. അതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ് അമേരിക്കൻ സൈന്യം വിയറ്റ്നാം യുദ്ധകാലത്ത് (1967–1972) രഹസ്യമായി നടത്തിയ ‘ഓപ്പറേഷൻ പോപ്പെയ്’ (Operation Popeye) എന്ന ക്ലൗഡ് സീഡിങ് പദ്ധതി. വിയറ്റ്നാം സൈന്യത്തിന് ആവശ്യമായ ആയുധങ്ങളും ഭക്ഷണവും എത്തിക്കുന്ന ‘ഹോ ചി മിൻ ട്രയൽ’ എന്ന തന്ത്രപ്രധാനമായ പാത തകർക്കുകയായിരുന്നു അമേരിക്കയുടെ ലക്ഷ്യം. മേഘങ്ങളിൽ വ്യാപകമായി സിൽവർ അയൊഡൈഡ് വിതറി അവർ അവിടുത്തെ മൺസൂൺ കാലം നീട്ടിക്കൊണ്ടുപോവുകയും, കനത്ത മഴയും ചെളിയും സൃഷ്ടിച്ച് വിയറ്റ്നാം സൈന്യത്തിന്റെ വാഹനവ്യൂഹങ്ങളെ പൂർണ്ണമായി തടയുകയും ചെയ്തു. ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഈ സംഭവം കാലാവസ്ഥയെ ഒരു ആയുധമായി ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നതിന് തെളിവായി ഇന്നും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു.

യുദ്ധചരിത്രത്തിൽ കാലാവസ്ഥയുടെ സ്വാധീനം വ്യക്തമാക്കുന്ന രസകരമായ മറ്റൊരു സംഭവം കൂടിയുണ്ട്. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിലെ ‘ബാറ്റിൽ ഓഫ് ദ ബൾജ്’ സമയത്ത് നടന്ന ജനറൽ പാറ്റണിന്റെ പ്രാർഥന (1944) ഇതിനൊരു ഉദാഹരണമാണ്. അന്ന് കനത്ത മഞ്ഞും മേഘങ്ങളും കാരണം സഖ്യകക്ഷികളുടെ വ്യോമാക്രമണം പൂർണ്ണമായി തടസപ്പെട്ടിരുന്നു. ഈ സമയത്ത് അമേരിക്കൻ ജനറൽ ജോർജ് എസ്. പാറ്റൺ തന്റെ ലക്ഷക്കണക്കിന് സൈനികർക്ക് ‘നല്ല കാലാവസ്ഥയ്ക്കായുള്ള പ്രാർത്ഥനാ’ കാർഡുകൾ വിതരണം ചെയ്തു. യാദൃശ്ചികമെന്നോണം, തുടർന്നുള്ള അഞ്ച് ദിവസങ്ങളിൽ മഞ്ഞ് മാറി കാലാവസ്ഥ അനുകൂലമാവുകയും അവർക്ക് വിജയകരമായി വ്യോമാക്രമണം നടത്തി വിജയം ഉറപ്പിക്കാൻ കഴിയുകയും ചെയ്തു. ശാസ്ത്രീയമായി ഇതിനെ തെളിയിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും യുദ്ധരംഗത്ത് കാലാവസ്ഥ എത്രത്തോളം നിർണായകമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ചരിത്ര സംഭവം സഹായിക്കും.

ഓപ്പറേഷൻ പോപ്പെയ് പോലെയുള്ള അത്യന്തം അപകടകരമായ രഹസ്യ സൈനിക നീക്കങ്ങൾ പുറത്തുവന്നതോടെ കാലാവസ്ഥയെ ആയുധമാക്കുന്നതിന്റെ പ്രത്യാഘാതം ലോകരാഷ്ട്രങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഇതിനെത്തുടർന്ന്, 1977-ൽ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ ആഭിമുഖ്യത്തിൽ ‘ENMOD’ (Environmental Modification Convention) എന്ന അന്താരാഷ്ട്ര കരാർ നിലവിൽ വന്നു. വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന രീതിയിലോ, ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന രീതിയിലോ പ്രകൃതിയെയും കാലാവസ്ഥയെയും സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ദുരുപയോഗം ചെയ്യുന്നത് ഈ കരാർ കർശനമായി വിലക്കുന്നു. അമേരിക്കയും ഇസ്രായേലും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ രാജ്യങ്ങളെല്ലാം ഈ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചിട്ടുള്ളതാണ്.

എന്നിരുന്നാലും, ആധുനിക സൈനിക തന്ത്രങ്ങളിൽ കാലാവസ്ഥയെ ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ആയുധമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകളും ഗവേഷണങ്ങളും ഇന്നും അണിയറയിൽ സജീവമാണ്. നാനോടെക്നോളജി ഉപയോഗിച്ച് ഒരു പ്രത്യേക പ്രദേശത്ത് മാത്രം ‘കൃത്രിമ കാലാവസ്ഥ’ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും, യുദ്ധക്കളത്തിൽ ശത്രുക്കളുടെ കാഴ്ച മറച്ച് അവരെ കബളിപ്പിക്കാൻ ‘ഇന്റലിജന്റ് ഫോഗ്’ (Intelligent Fog) അഥവാ കൃത്രിമ മൂടൽമഞ്ഞ് ഉണ്ടാക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും അമേരിക്കൻ വ്യോമസേന തയ്യാറാക്കിയ ഗവേഷണ പ്രബന്ധങ്ങൾ ഇതിന് തെളിവാണ്. ശത്രുസേനയെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കാൻ പ്രാദേശികമായി പെട്ടെന്നുള്ള കൃത്രിമ വെള്ളപ്പൊക്കമോ മഞ്ഞിടിച്ചിലോ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് പുതിയ കാലത്തെ തന്ത്രപരമായ സൈനിക നീക്കങ്ങളുടെ ഭാഗമായി പല രാജ്യങ്ങളും രഹസ്യമായി പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്.

ചരിത്രത്തിൽ അമേരിക്കയും മറ്റ് വൻശക്തികളും കാലാവസ്ഥാ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഇറാനിലെ നിലവിലെ കടുത്ത വരൾച്ചയ്ക്കും മഴക്കുറവിനും പിന്നിൽ ശരിക്കും വിദേശരാജ്യങ്ങളുടെ ഈ ‘മോഷ്ടിക്കൽ’ തന്ത്രമാണോ എന്ന് പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ വിഷയത്തിൽ ശാസ്ത്രലോകം നൽകുന്ന മറുപടി തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ക്ലൗഡ് സീഡിങ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നിലവിലുള്ള അന്തരീക്ഷ മേഘങ്ങളിൽ നിന്ന് മഴ പെയ്യിക്കാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കാമെന്നല്ലാതെ, അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇല്ലാത്ത മേഘങ്ങളെ പുതുതായി സൃഷ്ടിക്കാനോ ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ വലിയ ഭൂപ്രദേശത്തെ കാലാവസ്ഥയെ മൊത്തത്തിൽ മാറ്റിമറിക്കാനോ ഇന്നത്തെ ശാസ്ത്രത്തിന് കഴിയില്ല എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആഗോള വായുപ്രവാഹങ്ങളുടെയും സമുദ്രതാപനിലയുടെയും അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് മേഘങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ ഒരു പ്രദേശത്തേക്ക് പോകുന്ന ഭീമമായ മേഘപടലങ്ങളെ പൂർണ്ണമായി വഴിതിരിച്ചുവിടുകയോ മറ്റൊരു രാജ്യത്തേക്ക് കടക്കാതെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വെച്ച് പൂർണ്ണമായി അപ്രത്യക്ഷമാക്കുകയോ ചെയ്യുക എന്നത് പ്രായോഗികമായി അസാധ്യമാണ്.

ഇറാനിലെ യഥാർത്ഥ പ്രശ്നം ആഗോള താപനവും, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും, ഭൗമശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യേകതകളും കാരണമുണ്ടാകുന്ന സ്വാഭാവിക വരൾച്ചയുമാണ്. എന്നാൽ ശാസ്ത്രീയമായ ഇത്തരം വിശദീകരണങ്ങൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴും, തങ്ങളുടെ വിഭവങ്ങളെയും മഴ മേഘങ്ങളെയും ശത്രുക്കൾ അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് ബോധപൂർവ്വം ചോർത്തുകയാണെന്ന വാദം ഇറാനിലെ രാഷ്ട്രീയ വൃത്തങ്ങളിലും ജനങ്ങൾക്കിടയിലും ഇപ്പോഴും അവസാനിക്കാത്ത ഒരു വലിയ ഗൂഢാലോചന സിദ്ധാന്തമായി തന്നെ തുടരുകയാണ്. രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധികളിൽ നിന്നും ആഭ്യന്തര പ്രശ്നങ്ങളിൽ നിന്നും ജനശ്രദ്ധ തിരിച്ചുവിടാൻ ഇത്തരം ‘കാലാവസ്ഥാ യുദ്ധ’ വാദങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഭരണാധികാരികൾക്ക് ആയുധമാകാറുണ്ട് എന്നതാണ് ഇതിന്റെ മറ്റൊരു വശം.