ലണ്ടൻ: ന്യൂസീലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസ താരവും മുൻ നായകനുമായ കെയ്ൻ വില്യംസൺ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരക്കിടെയുണ്ടായ ഈ അപ്രതീക്ഷിത പ്രഖ്യാപനം ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ലോർഡ്സിൽ നടന്ന ആദ്യ ടെസ്റ്റാണ് തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരമെന്ന് 35-കാരനായ വില്യംസൺ വ്യക്തമാക്കി. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി നിൽക്കെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനം.
“കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി ഈ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിലാണ് ഇതാണ് ശരിയായ സമയമെന്ന് ബോധ്യമായത്. ന്യൂസീലൻഡിനായി കളിച്ച എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും എന്റെ നൂറ് ശതമാനം നൽകാൻ കഴിഞ്ഞെന്ന സംതൃപ്തിയോടെയാണ് ഞാൻ പടിയിറങ്ങുന്നത്,” വില്യംസൺ പറഞ്ഞു.
2010-ൽ ഇന്ത്യക്കെതിരായ ടെസ്റ്റിലൂടെയാണ് വില്യംസൺ ന്യൂസീലൻഡിനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. 16 വർഷം നീണ്ട കരിയറിൽ 110 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 9,515 റൺസും, 175 ഏകദിനങ്ങളിൽ നിന്ന് 7,257 റൺസും, 90 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 2,575 റൺസും നേടി. ടെസ്റ്റിൽ 33 സെഞ്ചുറികളും ഏകദിനത്തിൽ 15 സെഞ്ചുറികളും ഉൾപ്പെടെ ആകെ 19,346 അന്താരാഷ്ട്ര റൺസുമായി ന്യൂസീലൻഡിന്റെ എക്കാലത്തെയും ഉയർന്ന റൺസ് സ്കോററായാണ് അദ്ദേഹം വിരമിക്കുന്നത്.
നായകനെന്ന നിലയിലും വില്യംസൺ ന്യൂസീലൻഡിനെ നിരവധി ചരിത്ര നേട്ടങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചു. 2021-ൽ ഇന്ത്യയെ തോൽപ്പിച്ച് ആദ്യ ഐസിസി ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിലായിരുന്നു. 2019 ഏകദിന ലോകകപ്പിലും 2021 ടി20 ലോകകപ്പിലും ന്യൂസീലൻഡിനെ ഫൈനലിലെത്തിച്ച നായകനെന്ന നേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.
ശാന്തമായ നേതൃത്വവും മികച്ച കായികമര്യാദയും കൊണ്ട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരുടെ ആദരവ് നേടിയ താരമായിരുന്നു വില്യംസൺ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരമിക്കൽ ന്യൂസീലൻഡ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഒരു സുവർണ യുഗത്തിന്റെ അവസാനമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലെ ശേഷിക്കുന്ന മത്സരങ്ങൾക്കായി വില്യംസണിന്റെ പകരക്കാരനെ ഉടൻ പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്ന് ന്യൂസീലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡ് അറിയിച്ചു.
