കാൻസാസ് സിറ്റി: ആവേശം നിറഞ്ഞ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് സ്വിറ്റ്സർലാൻഡിനെ കീഴടക്കി നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന സെമിഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. അധികസമയത്തേക്കും നീണ്ട മത്സരത്തിൽ പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങിയ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡിന്റെ പ്രതിരോധം തകർത്ത് നേടിയ രണ്ട് അവസാന നിമിഷ ഗോളുകളാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് നിർണായക ജയം സമ്മാനിച്ചത്.
മത്സരത്തിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ ലയണൽ മെസിയുടെ കോർണറിൽ നിന്ന് അലെക്സിസ് മക് അലിസ്റ്റർ ഹെഡറിലൂടെ അർജന്റീനയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിലെ 67-ാം മിനിറ്റിൽ ഡാൻ എൻഡോയെ നേടിയ ഗോളിലൂടെ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡ് സമനില പിടിച്ചു.
72-ാം മിനിറ്റിൽ ബ്രീൽ എംബോളോ രണ്ടാം മഞ്ഞക്കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡ് പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങി. തുടർന്ന് മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയും പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് കേന്ദ്രീകരിച്ചെങ്കിലും അധികസമയത്തിന്റെ 112-ാം മിനിറ്റിൽ മെസിയുടെ ശ്രമം ഗോൾകീപ്പർ തടഞ്ഞതിന് പിന്നാലെ ലഭിച്ച പന്ത് ഹൂലിയൻ അൽവാരസ് വലയിലെത്തിച്ച് അർജന്റീനയ്ക്ക് വീണ്ടും ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു.
മത്സരം അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിലൂടെ നടത്തിയ മുന്നേറ്റത്തിൽ ലൗത്താരോ മാർട്ടിനസ് കൂടി ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ അർജന്റീനയുടെ ജയം ഉറപ്പായി.
തുടർച്ചയായ മൂന്നാം മത്സരത്തിലും അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ഗോൾ നേടി വിജയിക്കുന്ന അർജന്റീന തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തവണയാണ് സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത്. സെമിയിൽ യൂറോപ്യൻ ശക്തികളായ ഇംഗ്ലണ്ടാണ് അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ. മറ്റൊരു സെമിഫൈനലിൽ സ്പെയിനും ഫ്രാൻസും നേർക്കുനേർ പോരാടും.
