പശ്ചിമേഷ്യന്‍ സംഘര്‍ഷങ്ങള്‍ ആഗോളതലത്തില്‍ വലിയ ആശങ്കകള്‍ സൃഷ്ടിക്കുമ്പോള്‍, നാം പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോകുന്ന ഒന്നാണ് സമുദ്രത്തിനടിയിലെ ഡിജിറ്റല്‍ ലോകം. എണ്ണവിലയും പാചകവാതക പ്രതിസന്ധിയും നേരിട്ടുള്ള ആഘാതങ്ങളാണെങ്കില്‍, അതിനേക്കാള്‍ ഭീകരമായ ഒന്നാണ് കടലിനടിയില്‍ പതിയിരിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ‘ഡിജിറ്റല്‍ ബ്ലാക്ക്ഔട്ട്’ ഭീഷണി. ഭൂഖണ്ഡങ്ങളെ തമ്മില്‍ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സമുദ്രത്തിനടിയിലെ ഇന്റര്‍നെറ്റ് കേബിളുകള്‍ (Subsea Cables) യുദ്ധത്തിന്റെ അടുത്ത ലക്ഷ്യമായി മാറുമോ എന്ന ചോദ്യം ഇന്ന് ലോകമെങ്ങും ഗൗരവമായി ചര്‍ച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നു.
എന്താണ് ഈ സബ്സീ കേബിളുകള്‍?
ലോകത്തെ ഇന്റര്‍നെറ്റ് ഡാറ്റയുടെ 95 ശതമാനത്തിലധികം കൈമാറുന്നത് സമുദ്രത്തിനടിയിലൂടെ പാകിയിരിക്കുന്ന ഒപ്റ്റിക്കല്‍ ഫൈബര്‍ കേബിളുകള്‍ വഴിയാണ്. ഉപഗ്രഹങ്ങള്‍ വഴിയുള്ള ഇന്റര്‍നെറ്റ് വിനിമയം കേവലം ഒരു ചെറിയ ശതമാനം മാത്രമാണ്. ചെങ്കടല്‍ (Red Sea), ഹോര്‍മൂസ് കടലിടുക്ക് (Strait of Hormuz) എന്നീ ഭാഗങ്ങളാണ് ആഗോള ഇന്റര്‍നെറ്റ് ഭൂപടത്തിലെ ഏറ്റവും നിര്‍ണ്ണായകമായ ‘ചോക്ക് പോയിന്റുകള്‍’. യൂറോപ്പിനെയും ഏഷ്യയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന 17-ഓളം പ്രധാന കേബിളുകള്‍ ചെങ്കടലിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. അതുപോലെ, ഗള്‍ഫ് മേഖലയിലെ വന്‍കിട ഡാറ്റാ സെന്ററുകളെ ഇന്ത്യയുള്‍പ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത് ഹോര്‍മൂസ് കടലിടുക്കിലെ കേബിളുകളാണ്.
യുദ്ധവും ഭീഷണിയും
ഇറാന്‍-ഇസ്രയേല്‍ സംഘര്‍ഷം മുറുകുമ്പോള്‍, ഇറാന്‍ തങ്ങളുടെ ‘വജ്രായുധമായി’ ഈ കേബിള്‍ ശൃംഖലയെ ഉപയോഗിച്ചേക്കാം എന്നാണ് നിരീക്ഷകര്‍ കരുതുന്നത്. ഹോര്‍മൂസ് കടലിടുക്കിന്റെ ആഴം കുറഞ്ഞ ഭാഗങ്ങളിലൂടെയാണ് ഈ കേബിളുകള്‍ കടന്നുപോകുന്നത് എന്നത് അവയെ തകര്‍ക്കുന്നത് എളുപ്പമാക്കുന്നു.
മുന്‍പ് ചെങ്കടലില്‍ ഹൂതികള്‍ നടത്തിയ ആക്രമണത്തില്‍ കേബിളുകള്‍ തകര്‍ന്നപ്പോള്‍ ആഗോളതലത്തില്‍ ഇന്റര്‍നെറ്റ് വേഗത കുറഞ്ഞത് നാം കണ്ടതാണ്. എന്നാല്‍ ഇന്ന് ഇറാന്‍ ഈ മേഖലയില്‍ മൈനുകള്‍ വിതറിയിരിക്കുന്നതിനാല്‍, കേബിളുകള്‍ക്ക് തകരാര്‍ സംഭവിച്ചാല്‍ അവ അറ്റകുറ്റപ്പണി നടത്താന്‍ പ്രത്യേക കപ്പലുകള്‍ക്ക് എത്താനാവില്ല. ഒരു ‘ഫിസിക്കല്‍ അറ്റാക്ക്’ ഈ കേബിളുകള്‍ക്ക് നേരെ ഉണ്ടായാല്‍ അത് മാസങ്ങളോളം നീണ്ടുനില്‍ക്കുന്ന ഡിജിറ്റല്‍ അന്ധകാരത്തിലേക്ക് ലോകത്തെ നയിക്കും.
ആധുനിക യുദ്ധമുറകളില്‍ (Hybrid Warfare) ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ ആശയവിനിമയ സംവിധാനങ്ങള്‍ തകര്‍ക്കുന്നത് ഒരു പ്രധാന തന്ത്രമാണ്. ഇലോണ്‍ മസ്‌കിന്റെ Starlink പോലുള്ള സാറ്റലൈറ്റ് ഇന്റര്‍നെറ്റ് സംവിധാനങ്ങള്‍ ഇത്തരം അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളില്‍ ഒരു പരിധിവരെ സഹായകരമായേക്കാം, എങ്കിലും സബ്സീ കേബിളുകള്‍ക്ക് പകരമാവാന്‍ അവയ്ക്ക് നിലവില്‍ കഴിയില്ല.
ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികള്‍
ഈ പ്രതിസന്ധി ഏറ്റവുമധികം ബാധിക്കാന്‍ സാധ്യതയുള്ള രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ഇന്ത്യ. ഇന്ത്യയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര ഡാറ്റാ ട്രാഫിക്കിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം AAE-1, FALCON, ടാറ്റാ-TGN ഗള്‍ഫ് തുടങ്ങിയ കേബിളുകളെ ആശ്രയിച്ചാണ്. മുംബൈയും ചെന്നൈയുമാണ് ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന ലാന്‍ഡിംഗ് പോയിന്റുകള്‍.
ഐടി, ബാങ്കിംഗ് മേഖല: ഇന്ത്യയുടെ നട്ടെല്ലായ ഐടി സര്‍വീസുകളും ആഗോള ബാങ്കിംഗ് ഇടപാടുകളും നിമിഷനേരം കൊണ്ട് സ്തംഭിക്കും. സാമ്പത്തിക ആഘാതം: സ്റ്റോക്ക് മാര്‍ക്കറ്റുകള്‍, ഓണ്‍ലൈന്‍ പേയ്മെന്റ് സംവിധാനങ്ങള്‍ എന്നിവ പ്രവര്‍ത്തിക്കാതാകുന്നത് കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ നഷ്ടമുണ്ടാക്കും. ആശയവിനിമയം: ക്ലൗഡ് സര്‍വീസുകള്‍, സോഷ്യല്‍ മീഡിയ, അന്താരാഷ്ട്ര ആശയവിനിമയങ്ങള്‍ എന്നിവ പൂര്‍ണ്ണമായും തടസ്സപ്പെടും.
യുദ്ധം വെറും മിസൈലുകളിലും ബോംബുകളിലും ഒതുങ്ങുന്ന ഒന്നല്ല എന്ന് ഈ സാഹചര്യം നമ്മെ ഓര്‍മ്മിപ്പിക്കുന്നു. ആധുനിക കാലത്ത് ഒരു രാജ്യത്തെ തകര്‍ക്കാന്‍ ഇന്റര്‍നെറ്റ് ബന്ധം വിച്ഛേദിക്കുക എന്ന തന്ത്രം ഏറെ ഫലപ്രദമാണ്. ഹോര്‍മൂസ് കടലിടുക്കും ചെങ്കടലും ഒരേസമയം അടയ്ക്കപ്പെട്ടാല്‍ അത് ലോകം ഇതുവരെ കാണാത്ത ഒരു ഡിജിറ്റല്‍ ദുരന്തത്തിന് കാരണമാകും. ഇന്റര്‍നെറ്റ് എന്നത് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു ആഡംബരമല്ല, മറിച്ച് നിലനില്‍പ്പിന്റെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നതിനാല്‍ ഈ ഭീഷണി ഗൗരവത്തോടെ തന്നെ കാണേണ്ടതുണ്ട്.
