നിഷിൻ (ജപ്പാൻ): ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് പുരുഷ ക്രിക്കറ്റിലെ ആവേശകരമായ ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ഫൈനലിന് നാളെ കളമൊരുങ്ങും. സെമിഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയെ 124 റൺസിന് തകർത്താണ് ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യ ഫൈനലിലെത്തിയത്.
ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ 20 ഓവറിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 169 റൺസെടുത്തു. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്കയെ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ 45 റൺസിന് പുറത്താക്കി. മറ്റൊരു സെമിഫൈനലിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെ ആറ് വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചാണ് പാകിസ്ഥാൻ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചത്. ഷാഹിബ്സാദ ഫർഹാനാണ് പ്രമുഖ താരങ്ങളില്ലാതെ ഇറങ്ങുന്ന പാകിസ്ഥാൻ ടീമിനെ നയിക്കുന്നത്.
എന്നാൽ ഫൈനലിന് മുന്നോടിയായി നിഷിനിലെ കാലാവസ്ഥ ആരാധകർക്ക് ആശങ്കയാകുകയാണ്. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ 62 ശതമാനം വരെ മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ പ്രവചനം. ഉച്ചയോടെ മഴയ്ക്കുള്ള സാധ്യത 25 ശതമാനമായി കുറയുമെങ്കിലും മേഘാവൃതമായ അന്തരീക്ഷം തുടർന്നേക്കും.
2023ലെ ഹാങ്‌ഷൂ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യയും അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് ഫൈനൽ മഴമൂലം തടസപ്പെട്ടിരുന്നു. അന്ന് ഐസിസി ടി20 റാങ്കിംഗിൽ മുന്നിലായിരുന്ന ഇന്ത്യയെ വിജയികളായി പ്രഖ്യാപിച്ച് സ്വർണമെഡൽ നൽകുകയായിരുന്നു.
എന്നാൽ ഇത്തവണ നിയമങ്ങളിൽ മാറ്റമുണ്ട്. ഫൈനൽ മഴമൂലം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ട സാഹചര്യമുണ്ടായാൽ ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും സ്വർണമെഡൽ പങ്കിടും. റാങ്കിംഗ് അടിസ്ഥാനമാക്കി ഒരു ടീമിനെ മാത്രം വിജയിയായി പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന രീതി ഇത്തവണ ഉണ്ടാകില്ല.
ഹാങ്‌ഷൂ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിന് ശേഷം പുരുഷ ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വേദിയിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയിട്ടില്ല. അതിനാൽ നാളത്തെ ഫൈനൽ ആരാധകർ ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന പോരാട്ടമാണ്.
