കൊച്ചി: ദീർഘകാലമായി തുടരുന്ന തൊണ്ടിമുതൽ കേസിൽ മുൻ മന്ത്രിയും ജനാധിപത്യ കേരള കോൺഗ്രസ് നേതാവുമായ ആന്റണി രാജുവിന് നിയമപോരാട്ടത്തിൽ കനത്ത തിരിച്ചടി. കേസിൽ നെടുമങ്ങാട് മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതി വിധിച്ച ശിക്ഷ ഹൈക്കോടതി ശരിവെച്ചു. ഇതോടെ വരാനിരിക്കുന്ന നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ അദ്ദേഹത്തിന് മത്സരിക്കാനാവില്ലെന്ന് ഏകദേശം ഉറപ്പായി.
ലഹരിമരുന്ന് കേസിലെ പ്രതിയെ രക്ഷിക്കാൻ കോടതിയിലെ തൊണ്ടിമുതലായ അടിവസ്ത്രത്തിൽ കൃത്രിമം കാണിച്ചു എന്നതാണ് ആന്റണി രാജുവിനെതിരെയുള്ള കുറ്റം. കേസിൽ നേരത്തെ നെടുമങ്ങാട് കോടതി ശിക്ഷ വിധിച്ചിരുന്നു. ഇതിനെതിരെ ആന്റണി രാജു ജില്ലാ കോടതിയെ സമീപിച്ചെങ്കിലും ഫലമുണ്ടായില്ല. തുടർന്നാണ് ഹൈക്കോടതിയിൽ അപ്പീൽ നൽകിയത്. എന്നാൽ കീഴ്കോടതികളുടെ കണ്ടെത്തലുകളിൽ പിഴവില്ലെന്നും ഗൗരവകരമായ കുറ്റകൃത്യമാണ് നടന്നതെന്നും നിരീക്ഷിച്ച ഹൈക്കോടതി ശിക്ഷാവിധി ശരിവെക്കുകയായിരുന്നു.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രഖ്യാപനം പടിവാതിൽക്കൽ നിൽക്കെയാണ് കോടതിയുടെ ഈ നിർണ്ണായക ഉത്തരവ്. ജനപ്രാതിനിധ്യ നിയമപ്രകാരം ക്രിമിനൽ കേസുകളിൽ രണ്ട് വർഷമോ അതിലധികമോ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുന്നവർക്ക് ആറ് വർഷത്തേക്ക് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. നിലവിലെ വിധി സ്റ്റേ ചെയ്യാത്ത പക്ഷം ആന്റണി രാജുവിന് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിന്ന് മാറിനിൽക്കേണ്ടി വരും. ഇത് എൽ.ഡി.എഫ് ക്യാമ്പിലും വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറന്നിട്ടുണ്ട്.
1990-ൽ തിരുവനന്തപുരം വിമാനത്താവളത്തിൽ ലഹരിമരുന്നുമായി പിടിയിലായ വിദേശിയെ രക്ഷപ്പെടുത്താൻ, കേസ് പരിഗണിച്ചിരുന്ന കോടതിയിലെ തൊണ്ടിമുതൽ രജിസ്റ്ററിൽ കൃത്രിമം കാണിച്ചുവെന്നതാണ് ആരോപണം. അന്ന് അഭിഭാഷകനായിരുന്ന ആന്റണി രാജു കോടതി ജീവനക്കാരന്റെ സഹായത്തോടെ തൊണ്ടിമുതലായ അടിവസ്ത്രം വെട്ടിചെറുതാക്കി പ്രതിക്ക് പാകമാകില്ലെന്ന് വരുത്തിത്തീർത്തുവെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്.
ഹൈക്കോടതി വിധി വന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ആന്റണി രാജു സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിക്കുമോ എന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ കേരളം ഇപ്പോൾ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
