കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് പലപ്പോഴും അളക്കുന്നത് കോട്ടയത്തെ രാഷ്ട്രീയ ചലനങ്ങളിലൂടെയാണ്. സംസ്ഥാനത്ത് ഒരു ഭരണമാറ്റമോ അതോ ഭരണത്തുടർച്ചയോ ഉണ്ടാകുക എന്നതിനേക്കാൾ ഉപരിയായി, വരാനിരിക്കുന്ന മന്ത്രിസഭയിൽ കോട്ടയത്തിന്റെ പ്രാതിനിധ്യം എങ്ങനെയായിരിക്കും എന്നതിനെച്ചൊല്ലിയാണ് ഇപ്പോൾ അണികൾക്കിടയിലും രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർക്കിടയിലും സജീവമായ ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്. യു.ഡി.എഫ് ക്യാമ്പുകളിൽ ഇത്തവണ വലിയ പ്രതീക്ഷയാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. ജില്ലയിൽ നിന്ന് മൂന്നോ നാലോ മന്ത്രിമാർ ഉണ്ടാകുമെന്ന കണക്കുകൂട്ടലിലാണ് അവർ. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി ജില്ലയിൽ നടന്ന വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾ മുൻനിർത്തി ഭരണത്തുടർച്ചയുണ്ടാകുമെന്ന ഉറച്ച വിശ്വാസത്തിലാണ് എൽ.ഡി.എഫ്.
യു.ഡി.എഫ് അധികാരത്തിലെത്തുകയാണെങ്കിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പരിഗണിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയുള്ള പേര് തിരുവഞ്ചൂർ രാധാകൃഷ്ണന്റേതാണ്. കോൺഗ്രസിന്റെ മുതിർന്ന നേതാവായ അദ്ദേഹം മുൻപ് ആഭ്യന്തര വകുപ്പടക്കം മികച്ച രീതിയിൽ കൈകാര്യം ചെയ്ത പരിചയസമ്പത്തുള്ള നേതാവാണ്. വിവാദങ്ങളില്ലാതെ ഭരണയന്ത്രം തിരിക്കാൻ കഴിവുള്ള തിരുവഞ്ചൂരിന് ഇത്തവണയും സുപ്രധാനമായ ഒരു വകുപ്പ് തന്നെ ലഭിക്കണമെന്നാണ് ജില്ലയിലെ കോൺഗ്രസ് അണികളുടെ ആവശ്യം. പ്രത്യേകിച്ച് കോട്ടയം മണ്ഡലത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിനുള്ള സ്വാധീനം പാർട്ടിക്കുള്ളിലും മുന്നണിയിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുൻഗണന വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
പുതുപ്പള്ളിയിൽ നിന്ന് ചാണ്ടി ഉമ്മന്റെ വരവ് കോൺഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയൊരു ഉണർവ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഉമ്മൻചാണ്ടിയുടെ പിൻഗാമി എന്ന നിലയിൽ യുവാക്കൾക്കിടയിൽ ചാണ്ടി ഉമ്മനുള്ള സ്വാധീനം ചെറുതല്ല. ന്യൂജെൻ പ്രചാരണ രീതികളും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ സജീവ സാന്നിധ്യവും ചാണ്ടി ഉമ്മനെ ഒരു ജനകീയ നേതാവായി വളർത്തിയിട്ടുണ്ട്. രാഹുൽ ഗാന്ധി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ദേശീയ നേതാക്കളുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിബന്ധം മന്ത്രിസഭയിലേക്കുള്ള വഴി എളുപ്പമാക്കിയേക്കും. യുവജനക്ഷേമം പോലുള്ള വകുപ്പുകളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സേവനം വരാനിരിക്കുന്ന സർക്കാർ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് അതിശയപ്പെടാനില്ല.
കേരള കോൺഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ പി.ജെ. ജോസഫ് മത്സരിക്കാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ മോൻസ് ജോസഫിനാണ് ജോസഫ് വിഭാഗത്തിൽ നിന്ന് മുൻഗണന. മുൻപ് പൊതുമരാമത്ത് മന്ത്രിയായിരുന്നപ്പോൾ അദ്ദേഹം നടത്തിയ വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾ മോൻസിന് അനുകൂല ഘടകമാണ്. കടുത്തുരുത്തിയുടെ മണ്ണിൽ മോൻസിനുള്ള ജനപ്രീതിയും പാർട്ടിയിലെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ചെയർമാൻ എന്ന സ്ഥാനവും അദ്ദേഹത്തിന് മന്ത്രിസഭയിൽ ഇരിപ്പിടം ഉറപ്പാക്കുന്നു. യു.ഡി.എഫിന് കൂടുതൽ സീറ്റുകൾ ലഭിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ജില്ലയിൽ നിന്ന് രണ്ട് കേരള കോൺഗ്രസ് മന്ത്രിമാർ എന്ന ആവശ്യം ഉയർന്നാൽ അത് അദ്ഭുതപ്പെടാനില്ല.
അതേസമയം, എൽ.ഡി.എഫ് ക്യാമ്പുകളിലും കണക്കുകൂട്ടലുകൾ കുറവല്ല. ഭരണത്തുടർച്ചയുണ്ടായാൽ വി.എൻ. വാസവൻ തന്നെയായിരിക്കും കോട്ടയത്തിന്റെ കരുത്തുറ്റ മുഖം. കഴിഞ്ഞ അഞ്ചുവർഷം ജില്ലയിൽ നടന്ന വികസന വിപ്ലവത്തിന് ചുക്കാൻ പിടിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്. റോഡുകൾ, പാലങ്ങൾ, മെഡിക്കൽ കോളേജ് നവീകരണം തുടങ്ങി എല്ലാ മേഖലകളിലും വാസവന്റെ കൈയൊപ്പ് പതിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റുമാനൂരിൽ അദ്ദേഹം വീണ്ടും വിജയിച്ചു കയറുന്നത് ഭരണത്തുടർച്ചയുടെ വലിയൊരു സൂചനയായി ഇടതുപക്ഷം കാണുന്നു.
പാലായിൽ ജോസ് കെ. മാണിയുടെ വിജയവും എൽ.ഡി.എഫ് ഉറ്റുനോക്കുന്ന ഒന്നാണ്. കെ.എം. മാണിയുടെ പാരമ്പര്യവും ഇടതുപക്ഷത്തിന്റെ നയങ്ങളും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ ജില്ലയിലെ കാർഷിക മേഖലയ്ക്ക് വലിയൊരു ഉണർവ് നൽകാൻ ജോസ് കെ. മാണിക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് പാർട്ടി വിശ്വസിക്കുന്നു. റബ്ബർ കർഷകരുടെ പ്രശ്നങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം നൽകുന്ന ഉറപ്പുകൾ മധ്യതിരുവിതാംകൂറിലെ രാഷ്ട്രീയ ഗതി നിശ്ചയിക്കുന്നതിൽ പ്രധാനമാണ്. ഇടതുമുന്നണിയിലെ പ്രബല ഘടകകക്ഷി എന്ന നിലയിൽ കേരള കോൺഗ്രസ് എമ്മിന് മന്ത്രിസഭയിൽ അർഹമായ പ്രാധാന്യം ലഭിക്കും.
എടുത്തുപറയേണ്ട മറ്റൊരു പ്രധാന മണ്ഡലം ഏറ്റുമാനൂരാണ്. ഡി.സി.സി പ്രസിഡന്റ് നാട്ടകം സുരേഷ് അവിടെ ഒരു അട്ടിമറി വിജയം നേടിയാൽ അത് കോൺഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയൊരു മാറ്റമായിരിക്കും. ഈഴവ പ്രാതിനിധ്യം എന്ന ഘടകം കൂടി പരിഗണിക്കുമ്പോൾ സുരേഷിന്റെ മന്ത്രിസഭാ പ്രവേശനം തള്ളിക്കളയാനാവില്ല. ജില്ലയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇത്തരത്തിലുള്ള നിരവധി പേരുകൾ ചർച്ചകളിലുണ്ട്.
മുൻകാലങ്ങളിൽ ഉമ്മൻചാണ്ടിയും കെ.എം. മാണിയും ചേർന്ന് നയിച്ച വികസന മാതൃകകൾ കോട്ടയത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.
ആ ഒരു സുവർണ്ണ കാലം തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ തങ്ങൾക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് യു.ഡി.എഫ് വാദിക്കുമ്പോൾ, കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷത്തെ ഭരണത്തിലൂടെ തങ്ങൾ അത് തെളിയിച്ചു കഴിഞ്ഞു എന്നാണ് എൽ.ഡി.എഫ് പക്ഷം. വികസനവും രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനവും ഒരേപോലെ അളക്കപ്പെടുന്ന ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കോട്ടയം ആർക്കൊപ്പം നിൽക്കും എന്നത് കേരളം മുഴുവൻ ഉറ്റുനോക്കുന്ന ഒന്നാണ്. മെയ് മാസത്തിലെ ഫലപ്രഖ്യാപനം വരുന്നതോടെ കോട്ടയത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യം എത്രത്തോളമെന്ന് വ്യക്തമാകും. അതുവരെ പ്രവചനങ്ങളും വിശകലനങ്ങളും ചർച്ചകളും ജില്ലയുടെ ഓരോ മുക്കിലും മൂലയിലും തുടർന്നു കൊണ്ടേയിരിക്കും.
