കേരള രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തെ കെ. കരുണാകരന് മുൻപെന്നും പിൻപെന്നും രണ്ടായി വിഭജിക്കാം. തന്ത്രജ്ഞനായ രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ, കരുത്തനായ ഭരണാധികാരി, ഐക്യ ജനാധിപത്യ മുന്നണിയുടെ (UDF) ശില്പി എന്നിങ്ങനെ വിശേഷണങ്ങൾ ഏറെയുണ്ട് ‘ലീഡർ’ എന്ന് കേരളം ആദരവോടെ വിളിച്ചിരുന്ന ഈ കർമ്മയോഗിക്ക്. അദ്ദേഹം വിടവാങ്ങിയിട്ട് ഒന്നര പതിറ്റാണ്ട് തികയുമ്പോഴും, കേരളത്തിന്റെ വികസന ഭൂപടത്തിലും രാഷ്ട്രീയ ഗതിവിഗതികളിലും ആ സാന്നിധ്യം ഇന്നും നിഴലിച്ചുനിൽക്കുന്നു.

രാഷ്ട്രീയത്തിലെ അതികായൻ നാല് തവണ കേരള മുഖ്യമന്ത്രിയായും കേന്ദ്ര വ്യവസായ മന്ത്രിയായും പ്രവർത്തിച്ച കരുണാകരൻ, ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസിന്റെ ദേശീയ തലത്തിലെ തന്നെ നിർണ്ണായക ശക്തിയായിരുന്നു. കോൺഗ്രസ് വർക്കിംഗ് കമ്മിറ്റി അംഗമെന്ന നിലയിൽ ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ‘കിംഗ് മേക്കർ’ പദവി വരെ അദ്ദേഹം അലങ്കരിച്ചു. നെഹ്റു കുടുംബത്തോടുള്ള വിശ്വസ്തതയും കഠിനാധ്വാനവും അദ്ദേഹത്തെ ദില്ലിയിലെ രാഷ്ട്രീയ ഇടനാഴികളിലെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള വ്യക്തിയാക്കി മാറ്റി.

യു.ഡി.എഫിന്റെ ശില്പി

കേരളത്തിൽ വ്യത്യസ്ത രാഷ്ട്രീയ ആശയങ്ങൾ പുലർത്തുന്ന കക്ഷികളെ ഒരു കുടക്കീഴിൽ കൊണ്ടുവന്ന് ഐക്യ ജനാധിപത്യ മുന്നണി എന്ന ശക്തമായ സംവിധാനം കെട്ടിപ്പടുത്തത് കരുണാകരന്റെ രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രജ്ഞതയുടെ ഫലമാണ്. സഖ്യകക്ഷികളെ വിശ്വാസത്തിലെടുക്കാനും മുന്നണിയെ കെട്ടുറപ്പോടെ നയിക്കാനുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് സമാനതകളില്ലാത്തതായിരുന്നു. ഇന്നും യു.ഡി.എഫ് നിലനിൽക്കുന്നത് അദ്ദേഹം പാകിയ ശക്തമായ അടിത്തറയിലാണ്.

വികസനത്തിന്റെ പര്യായം

ആധുനിക കേരളത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിൽ കരുണാകരന്റെ കയ്യൊപ്പ് പതിയാത്ത മേഖലകളില്ല. കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം (CIAL), ജവഹർലാൽ നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയം, ഗോശ്രീ പാലങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ കേരളത്തിന്റെ അഭിമാനമായ പല പദ്ധതികളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യത്തിന്റെ ഫലമാണ്. പ്രതിസന്ധികളെയും എതിർപ്പുകളെയും നേരിട്ട് വികസന സ്വപ്നങ്ങൾ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ അദ്ദേഹം കാണിച്ച ആർജ്ജവം ഇന്നത്തെ ഭരണാധികാരികൾക്ക് ഒരു പാഠപുസ്തകമാണ്.

ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ‘കിംഗ് മേക്കർ‘

കേരളത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നില്ല അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രഭാവം. ദില്ലിയിലെ അധികാര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിർണ്ണായകമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം വഹിച്ച പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. എ.ഐ.സി.സി പ്രവർത്തന സമിതി അംഗം എന്ന നിലയിലും കേന്ദ്ര വ്യവസായ മന്ത്രി എന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയനായി. മുൻ പ്രധാനമന്ത്രിമാരായ പി.വി. നരസിംഹറാവുവിനെയും എച്ച്.ഡി. ദേവഗൗഡയെയും അധികാരത്തിലെത്തിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം വഹിച്ച പങ്ക് അദ്ദേഹത്തിന് ‘കിംഗ് മേക്കർ’ എന്ന ഖ്യാതി നേടിക്കൊടുത്തു. നെഹ്റു കുടുംബത്തോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അചഞ്ചലമായ കൂറ് എന്നും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

അണികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ‘ലീഡർ’

അണികളെ പേരെടുത്തു വിളിക്കാനുള്ള ഓർമ്മശക്തിയും സാധാരണക്കാരായ പ്രവർത്തകർക്ക് എപ്പോഴും പ്രാപ്യനായ നേതാവായിരുന്നു അദ്ദേഹം എന്നതും കരുണാകരനെ ‘ലീഡർ’ ആക്കി മാറ്റി. പോലീസിന്റെയും ഭരണയന്ത്രത്തിന്റെയും കരുത്ത് ജനക്ഷേമത്തിനായി എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം കാട്ടിത്തന്നു. കേരളത്തിലെ ക്രമസമാധാന നില ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പുലർത്തിയ കർക്കശമായ നിലപാടുകൾ ഇന്നും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നു.

15 വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും കെ. കരുണാകരൻ എന്ന പേര് കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ഉയർത്തുന്ന ഓളങ്ങൾ ചെറുതല്ല.ഒരിക്കലും മരിക്കാത്ത ഓർമ്മകൾ
കെ. കരുണാകരൻ എന്നത് ഒരു വ്യക്തിയല്ല, മറിച്ച് ഒരു രാഷ്ട്രീയ പ്രസ്ഥാനമായിരുന്നു. തളരാത്ത പോരാട്ടവീര്യവും, ഏതൊരു വെല്ലുവിളിയെയും പുഞ്ചിരിയോടെ നേരിടാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖമുദ്രയായിരുന്നു. ചാണക്യതന്ത്രങ്ങളും ജനകീയമായ ഇടപെടലുകളും ഒത്തുചേർന്ന ആ ജീവിതം വരുംതലമുറയിലെ രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തകർക്ക് എന്നും ഒരു പാഠപുസ്തകമാണ്. ആ വലിയ മനുഷ്യന്റെ സ്മരണകൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രണാമം അർപ്പിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം വിഭാവനം ചെയ്ത വികസിത കേരളത്തിനായി നമുക്കും കൈകോർക്കാം.